1. Semua Materi Tersusun atas Atom

Air yang kita minum, udara yang kita hirup, logam, plastik, bahkan tubuh kita sendiri tersusun atas atom.

Atom adalah unit dasar penyusun materi.

2. Atom Tidak Sesederhana yang Dibayangkan

Melalui berbagai eksperimen, ilmuwan menemukan bahwa atom tersusun atas partikel-partikel yang lebih kecil:

• proton
• neutron
• elektron

Pengetahuan tentang atom terus berkembang seiring berkembangnya bukti ilmiah.

3. Proton Menentukan Identitas Unsur

Ini adalah salah satu ide terpenting dalam Journey ini.

Jumlah proton menentukan unsur.

Jika jumlah proton berubah, unsur juga berubah.

Sebaliknya, perubahan jumlah neutron atau elektron tidak mengubah identitas unsur.

4. Atom dari Unsur yang Sama Bisa Berbeda

Atom-atom dari unsur yang sama dapat memiliki jumlah neutron yang berbeda.

Atom-atom seperti ini disebut isotop.

Karena itulah tidak semua atom suatu unsur memiliki massa yang sama.

5. Massa Atom Relatif Berasal dari Isotop

Massa atom yang tercantum pada tabel periodik bukan massa satu atom tertentu.

Nilai tersebut merupakan hasil rata-rata yang mempertimbangkan kelimpahan isotop-isotop suatu unsur di alam.

Itulah sebabnya banyak massa atom relatif berupa bilangan desimal.

6. Elektron Menempati Tingkat Energi Tertentu

Elektron tidak berada sembarang tempat.

Elektron berada pada tingkat energi tertentu di sekitar inti atom.

Elektron terluar (elektron valensi) nantinya akan berperan penting dalam menjelaskan sifat unsur dan pembentukan ikatan kimia.